Nowotwór. Jak lecznicza marihuana wpływa na raka.

Nowotwory to jedna z najczęstszych przyczyn zgonów wśród kobiet i mężczyzn na całym świecie. Szacuje się, że każdego roku około 196 tysięcy Polaków zachoruje na nowotwór złośliwy, a ponad połowa z nich umrze. Naukowcy szukają nowych rozwiązań w leczeniu raka, a medyczna marihuana jest jednym z nich. Co niszczy komórki rakowe? Czy leczenie marihuaną raka jest możliwe?

Co to jest nowotwór?

Nowotwór (łac. neoplasma) to choroba materiału genetycznego, która powstaje na skutek nagromadzenia się uszkodzeń genetycznych w komórkach organizmu. Do uszkodzeń może dojść na każdym etapie życia człowieka, ze względu na ekspozycję organizmu na różnego rodzaju czynniki, które przyczyniają się do mutacji w komórkowym DNA. Wyróżniamy:

• nowotwór niezłośliwy – potocznie nazywany łagodnym, to rodzaj nowotworu zlokalizowanego w jednym miejscu (np. guz trzustki niezłośliwy). Jest dobrze odgraniczony od innych tkanek i nie daje przerzutów. Po usunięciu chirurgicznym, każda zmiana zostaje poddana badaniu histopatologicznemu (mikroskopowego). Występuje częściej niż nowotwór złośliwy, a niektóre ze zmian mogą poprzedzać powstanie guza złośliwego. 
• nowotwór złośliwy – nazywany również rakiem, to rodzaj nowotworu charakteryzujący się zdolnością do ciągłego wzrostu, rozprzestrzenianiem się komórek nowotworowych i niszczącym działaniem na organizm. Ten rodzaj nowotworu często daje przerzuty do innych tkanek za pomocą układu limfatycznego lub krwionośnego, najczęściej do płuc, wątroby, mózgu i kości. Nowotwór złośliwy powstaje w kilku etapach i może rozwijać się przez kilka, a czasami nawet kilkadziesiąt lat. 

Medyczna marihuana a nowotwory

Właściwości medycznej marihuany sprawiają, że coraz powszechniej stosowana jest w leczeniu nowotworów. Dobrze radzi sobie z łagodzeniem skutków ubocznych chemioterapii, takich jak: zmniejszony apetyt, nudności, ból czy ogólne złe samopoczucie. Ponadto istnieją badania sugerujące, że dzięki leczeniu medyczną marihuaną można redukować i zabijać komórki rakowe. Jak to możliwe?

Wpływ medycznej marihuany na komórki rakowe

Fitokannabinoidy zawarte w medycznej marihuanie stymulują szlak apoptotyczny, który odpowiada za śmierć komórki nie funkcjonującej poprawnie. Dzięki takiemu działaniu możliwe jest zapobieganie wzrostowi guza. Co więcej, receptory kannabinoidowe zatrzymują wzrost komórek nowotworowych G1, czyli raka wysokozróżnicowanego oraz najlepiej rokującego.

Zapobiega to dalszemu rozwojowi komórek nowotworowych oraz hamuje liczbę produkowanych przez nie szkodliwych toksyn. Receptory kannabinoidowe znane są również ze swojego silnego działania przeciwzapalnego, co może pomóc pacjentom chorym na nowotwór łagodzić stan zapalny i ból związany z reakcją zapalną w komórkach.

Nowotwory centralnego układu nerwowego (OUN)

Nowotwory OUN obejmują mózg i rdzeń kręgowy. Według badań, medyczna marihuana redukuje niekorzystne skutki leczenia chemioterapii. Ponadto połączenie tradycyjnego leczenia z kannabidiolem CBD zwiększa czas przeżycia pacjentów z nowotworami złośliwymi mózgu.

Co więcej, związki zawarte w konopiach prowadzą do samozniszczenia komórek rakowych i odgrywają istotną rolę w opiece paliatywnej m.in. poprawiając nastrój, pomagając w zaśnięciu, zwiększając apetyt i łagodząc ból. 

Nowotwory mózgu

Guzy mózgu to masy nieprawidłowych komórek mózgowych. Ich powstanie i rozwój bywa różny, a dokładna przyczyna nie jest znana. Leczenie medyczną marihuaną pomaga zmniejszyć wszystkie skutki uboczne stosowanych terapii, takie jak: nudności, wymioty, bóle głowy, niepokój, depresja, zmęczenie, utrata pamięci czy ból po operacji.

Badania pokazują również, że kannabinoidy odcinają dopływ krwi do guzów, głodząc je i prowadząc do zniszczenia komórek rakowych. Medyczna marihuana nie niszczy zdrowych komórek mózgowych, zabija tylko te rakowe.

Glejak mózgu

Glejak wielopostaciowy to rodzaj nowotworu złośliwego, którego komórki układają się w kształt gwiazdy. Charakteryzuje się szybkim wzrostem i rozmnażaniem komórek oraz dużą liczbą naczyń krwionośnych, które odżywiają komórki rakowe. Przypadki wyleczenia glejaka wielopostaciowego stanowią rzadkość, ale medyczna marihuana może pomóc pacjentom w zmniejszaniu objawów glejaka, takich jak: bóle głowy, niewyraźne widzenie, trudność w mówieniu, zmiany nastroju lub osobowości, utrata apetytu czy nudności.

Ponadto może być ona również skutecznym sposobem leczenia raka – glejaka. THC, CBD i inne kannabinoidy zawarte w konopiach, działają antyproliferacyjnie, czyli hamują zdolność komórek do rozmnażania oraz utrudniają powstawanie nowych naczyń krwionośnych. 

Nowotwory układu rozrodczego męskiego i żeńskiego 

Nowotwory narządów rodnych u kobiet obejmują jajniki, jajowody, trzon i szyjkę macicy, pochwę oraz srom. Wykazano, że medyczna marihuana skutecznie radzi sobie z objawami chemioterapii, takimi jak: nudności, ból, zmęczenie, utrata apetytu, depresja i lęk. Ponadto uważa się, że kannabinoidy spowalniają rozmnażanie się komórek m.in. raka pochwy, co prowadzi do ich śmierci. Podobnie jest w przypadku nowotworów męskich narządów płciowych, które dotyczą prostatę, jądra i penisa.

Medyczna marihuana oprócz tego, że łagodzi większość objawów chemioterapii i radioterapii, to hamuje i niszczy komórki nowotworowe m.in. raka prostaty i jąder. Jest to możliwe dzięki kannabinoidowi wytwarzanemu w ciele człowieka o nazwie anandamid. Według badań, hamuje on wzrost komórek rakowych i powoduje ich śmierć.

Nowotwory układu pokarmowego

Ten rodzaj nowotworów obejmuje raka przełyku, żołądka, jelita, trzustki, dróg żółciowych oraz raka pęcherzyka żółciowego. Medyczna marihuana łagodzi objawy związane z leczeniem pacjentów i zmniejsza stan zapalny, który może być jednym z czynników powstawania nowotworów m.in. raka jelita grubego.

Ponadto badania komórek nabłonka jelit wykazały, że kannabinoidy posiadają właściwości m.in. przeciwproliferacyjne, przeciwdziałają powstawaniu przerzutów i wspomagają gojenie się ran. Podobnie jest z wpływem konopi na raka trzustki. Dowiedziono, że kannabinoidy hamują progresję komórek guza trzustki, przy okazji nie uszkadzając zdrowych. 

Międzybłoniak

Międzybłoniak to rodzaj nowotworu złośliwego zlokalizowanego w opłucnej, osierdziu lub otrzewnej. Głównym czynnikiem powodującym międzybłoniaka jest narażenie na azbest i zakażenie wirusem SV40. Dodanie medycznej marihuany do planu leczenia umożliwia wielu chorym lepszą jakość życia.

W jednym z nielicznych badań, dzięki podaniu CBD i THC nastąpiło spowolnienie choroby i ustabilizowanie stanu pacjenta. Co więcej, stosując medyczną marihuanę można złagodzić skutki uboczne chemioterapii, które często uniemożliwiają pacjentom kontynuowanie leczenia ratującego życie. 

Nowotwory układu chłonnego

Chłoniaki to nowotwory złośliwe układu chłonnego związane z białymi krwinkami (leukocytami). Często dają niespecyficzne objawy związane z poszczególnymi układami lub całym organizmem np. uczucie zmęczenia, nocne poty czy spadek masy ciała. Chłoniaki (np. chłoniak mózgu) związane są również ze spadkiem odporności, co powoduje podatność pacjenta na inne choroby.

Medyczna marihuana doskonale radzi sobie z osłabieniem apetytu, nudnościami i wymiotami, które często towarzyszą leczeniu chłoniaków. Dodatkowo olej CBD łagodzi lęk, drgawki i stany zapalne. Medyczna marihuana może być również zastosowana jako pierwsza linia walki z rakiem. Wykazano, że kannabinoidy aktywujące receptory układu endokannabinoidowego CB1 i CB2 zmniejszają żywotność chłoniaka.