Myśląc o działaniu leczniczym konopi, pierwsze, co przychodzi nam do głowy to kannabinoidy. Jednak konopie to nie tylko CBD i THC, ale również mniej powszechne związki jak flawonoidy. Flawonoidy, to obok terpenów najważniejsza grupa odpowiedzialna za zdrowotne działanie marihuany. Stanowią około 10% wszystkich związków zawartych w konopiach. Wspomagają działanie kannabinoidów i zwiększają efekt terapeutyczny medycznej marihuany.
Co to są flawonoidy?
Flawonoidy to organiczne związki powszechnie występujące w roślinach. Można znaleźć je m.in. w papryce, burakach, jagodach, cytrynach i konopiach. Występują również w żywności pochodzenia roślinnego, takiej jak herbata, kakao czy wino. To one odpowiadają za barwę roślin, a każdy kolor reprezentowany jest przez inną grupę flawonoidów.
Substancje, które chronią rośliny
Oprócz funkcji barwiącej, pełnią również rolę naturalnych insektycydów oraz fungicydów, które chronią rośliny przed atakiem owadów i grzybów. Flawonoidy nazywane są również bioflawonoidami lub związkami fenolowymi.
Wykazują aktywność biologiczną, która jest wykorzystywana w celach leczniczych, terapeutycznych i kosmetycznych. Jedząc warzywa i owoce dostarczamy tych fitozwiązków i czerpiemy z nich lecznicze właściwości często nieświadomie. Kolejną możliwością jest sięganie po medyczną marihuanę.
Rodzaje flawonoidów
Istnieje ponad 8000 flawonoidów. Dzięki identyfikacji nowych związków oraz chemicznym otrzymywaniu związków fenolowych, grupa stale się powiększa. Flawonoidy zależnie od budowy dzieli się na podgrupy. Wyróżnia się:
Każda z roślin zawiera inną przewagę podgrup flawonoidów, co wpływa na jej właściwości lecznicze. Jednak w większości przypadków odnosi się do flawonoidów jako całości naturalnych prozdrowotnych związków.
Działanie flawonoidów
Opóźniają procesy starzenia
Flawonoidy wspierają prawidłowe funkcjonowanie organizmu. Ich najważniejszą cechą są właściwości przeciwutleniające, które pomagają usuwanie wolnych rodników z organizmu. Z badań wynika również, że dzięki temu zmniejszają częstość występowania nowotworów.
Posiadają właściwości przeciwzapalne
Ponadto wykazują silne działanie przeciwzapalne, przeciwbakteryjne oraz przeciwwirusowe. Przypisuje się im również właściwości antydepresyjne, przeciwlękowe i neuroprotekcyjne. Dobrze wpływają na układ sercowo-naczyniowy (m.in. wzmacniają naczynia krwionośne), zmniejszając ryzyko zachorowania na chorobę wieńcową i obniżają śmiertelność związaną z chorobami serca.
Flawonoidy w konopiach
Flawonoidy znajdują się w kwiatach i liściach konopi. Zwykle stanowią około 2,5% suchej masy konopi. Oddziałują na zapach, smak i lecznicze działanie marihuany. Ich rozmieszczenie w roślinie zmienia się w zależności od typu flawonoidów.
W konopiach można wyróżnić około 20 różnych flawonoidów, a najpopularniejszymi są:
- Apigenina – charakteryzuje się działaniem przeciwzapalnym i przeciwlękowym. Wysoka zawartość apigeniny świetnie sprawdza się w zapaleniu stawów, znosząc stan zapalny i ból;
- Kwercetyna – flawonoid o działaniu przeciwwirusowym i przeciwutleniającym. Glikozydy kwercetyny obrazują różnorodne właściwości biologiczne;
- Witeksyna – charakteryzuje się właściwościami przeciwbólowymi i neuroprotekcyjnymi;
- Izowiteksyna – działanie przeciwutleniające i przeciwzapalne.
Istnieje również grupa flawonoidów charakterystyczna tylko dla konopi – to kannaflawiny.
Kannaflawiny w konopiach
Kannaflawiny to flawonoidy występujące tylko w konopiach. Zostały zidentyfikowane w 1985 roku przez dr Marilyn Barrett. Pierwsze badania pozwoliły odkryć 2 kannaflawiny – A i B. Dopiero w 2013 roku wyizolowano trzeci z tej grupy – kannaflawinę C. Ta grupa związków charakteryzuje się przede wszystkim właściwościami przeciwzapalnymi.
Pierwsze badania przeprowadzone przez zespół dr Barrett na myszach, pozwoliły odkryć, że kannaflawina-A hamuje mediatory stanu zapalnego, a test powtórzony na komórkach maziowych stawów tylko to potwierdził.
Co więcej, ukazały, że kannabinoidy stymulują produkcję prostaglandyn odpowiedzialnych za powstawanie stanu zapalnego, a kannaflawina-A zatrzymywała ten proces. Wykazano, że kannaflawiny są około 30 razy silniejsze, ale 18 razy słabsze od indometacyny (lek przeciwzapalny, 10-40 razy mocniejszy od aspiryny). Niektóre z badań wskazywały również na ich działanie przeciwbólowe, przeciwgorączkowe, rozluźniające i poprawiające trawienie.
Zawartość kannaflawin w konopiach różni się w zależności od odmiany konopi i warunków uprawy (m.in. nawodnienia, rodzaju gleby). Ze względu na ich szerokie spektrum działania, cały czas prowadzone są badania dotyczące ustalenia ich dokładnych właściwości leczniczych.
Wpływ flawonoidów na działanie marihuany
Flawonoidy doskonale uzupełniają właściwości kannabinoidów. Działają synergistycznie nie tylko z CBD i THC, ale również terpenami, takimi jak mircen i limonen. Im więcej aktywnych związków w marihuanie współpracuje ze sobą, tym otrzymuje się lepsze efekty terapeutyczne.
Flawonoidy wykazują modulacyjny wpływ na THC m.in. osłabiając jego działanie psychoaktywne oraz wzmacniają właściwości lecznicze CBD. Ponadto nie wykazują toksyczności i przyczyniają się do poprawy biodostępności innych związków aktywnych zawartych w konopiach. Aby korzystać z właściwości wszystkich substancji i związków zawartych w medycznej marihuanie, należy wybierać ekstrakty lub oleje o pełnym spektrum, które oprócz kannabinoidów, zawierają również terpeny, flawonoidy oraz inne substancje korzystnie wpływające na zdrowie.
Flawonoidy – podsumowanie
Flawonoidy to grupa związków, która wykazuje szerokie biologiczne spektrum działania. Ze względu na ich liczne występowanie, nie sposób wymienić ich wszystkich właściwości. Jedno jest pewne, związki te korzystnie wpływają na zdrowie człowieka i pomagają zmniejszyć ryzyko wielu chorób. Istnieją również dowody na przeciwnowotworowe działanie flawonoidów.
Ich pozytywne działanie znane jest od lat i wykorzystywane w charakterze naturalnych środków leczniczych w terapii różnego rodzaju schorzeń. Jednak potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć jaką rolę odgrywają podczas leczenia medyczną marihuaną.
Jeśli poznamy ich dokładne działanie, możliwe będzie krzyżowanie szczepów konopi w celu uzyskania odpowiednich i synergistycznych kompozycji leczniczych.